Carbon, glasvezel, EVA en foam
Een padelracket bestaat uit drie lagen: een frame, een kern en een oppervlak. De keuze van materiaal per laag bepaalt hoe hard of zacht het racket aanvoelt, hoeveel kracht het teruggeeft en hoe lang het meegaat.
De opbouw van een padelracket
Anders dan een tennisracket heeft een padelracket geen snaren. Het blad is massief en voorzien van gaatjes. Binnenin zit een kern van schuimrubber. Aan beide kanten is die kern bedekt met een dunne laag vezelmateriaal, en een buisvormig frame houdt alles bij elkaar. Onderaan zit het handvat met een polskoord.
Doorsnede van het blad
Oppervlak carbon of glasvezel
Kern EVA of foam
Oppervlak carbon of glasvezel
Het frame omsluit deze drie lagen; de gaatjes lopen er dwars doorheen.
De kern: EVA of foam
De kern is het hart van het racket en bepaalt grotendeels hoe de bal wegspringt.
- EVA (ethyleenvinylacetaat) is een dicht, stevig rubber. Het geeft veel controle en levert kracht bij harde slagen, maar vraagt zelf meer snelheid in de slag. EVA bestaat in zachtere en hardere varianten.
- Foam is lichter en zachter. Het neemt meer trilling op, voelt comfortabeler en geeft de bal makkelijker vaart bij rustige slagen. Foam is wel minder precies bij harde ballen en kan sneller zijn veerkracht verliezen.
Sommige rackets combineren beide, bijvoorbeeld met een zachtere laag tegen het oppervlak en een hardere kern daarachter.
Het oppervlak: glasvezel of carbon
- Glasvezel is flexibeler en iets zwaarder. Het blad buigt meer mee, wat comfort en een groot gevoel van controle geeft. Rackets met glasvezel zijn vaak voordeliger.
- Carbon (koolstofvezel) is stijver en lichter. Het geeft meer precisie en directe respons, en is over het algemeen duurzamer. Een stijf blad vraagt wel meer techniek en geeft minder demping.
- Mix: veel rackets combineren glasvezel en carbon voor een middenweg.
Wat betekenen 3K, 12K en 18K?
Bij carbon zie je vaak een getal met een K. Dat staat voor het aantal duizenden draden per bundel in het weefsel: 3K betekent 3.000 draden per bundel. Het zegt iets over de weving en het uiterlijk. Hoe het racket uiteindelijk aanvoelt, hangt af van de hele opbouw, niet van dat ene getal.
Het frame
Het frame is meestal een holle buis van carbon of glasvezel. Een stijf frame maakt het racket stabieler bij slagen buiten het midden. Bij gevorderde rackets is het frame vaak van carbon.
Ruw of glad oppervlak
Veel rackets hebben een ruw of zandachtig oppervlak, of een patroon in reliëf. Dat geeft meer grip op de bal en daardoor meer effect, zoals spin bij een bandeja of vibora. Een glad oppervlak geeft minder effect.
Hardheid en temperatuur
Rubber reageert op temperatuur. Bij warm weer voelt een racket zachter aan, bij kou harder. Wie veel buiten speelt in de winter, kan daarom beter niet het hardste racket kiezen. Lees ook hoe je je racket beschermt tegen hitte en kou.
Welk materiaal past bij jou?
Beginners en spelers met een gevoelige arm zitten meestal goed met een zachte kern en glasvezel of een mix. Gevorderde spelers die veel snelheid genereren, halen meer uit EVA en carbon. Twijfel je, begin dan bij de keuzegids.